VIE EN MONTAGNE PAR/BY MOUNTAIN LIFE - ÉTÉ/AUTOMNE 2020 | SUMMER/FALL 2020

38 UNE NOUVELLE RÉALITÉ CYCLISTE mots :: Peter Oliver Vieux, pas en forme et paresseux: voilà le portrait type de l’adepte du vélo à assistance électrique. Les vrais athlètes — vrais cyclistes — n’ont pas besoin de l’énergie supplémentaire fournie par un moteur électrique. Seuls les tricheurs l’utilisent. Désolé, encore une fausse nouvelle ! Cette attitude face aux vélos électriques est fréquente alors que les ventes explosent partout dans le monde. Il y a, bien entendu, une part de vérité. Les acheteurs en sont attirés parce que ces vélos facilitent le pédalage, même s’ils ne s’équivalent pas. Certains sont équipés de moteurs plus lourds et plus puissants. D’autres, plus légers, sont principalement conçus pour fournir une assistance motorisée en cas de besoin, comme pour grimper. Quoi qu’il en soit, lorsqu’on considère le vélo électrique comme un simple outil pour éviter l’effort, on passe à côté de l’essentiel: ils sont la porte d’entrée vers une nouvelle réalité cycliste, celle du plaisir de rouler. C’est particulièrement vrai pour le vélo de montagne électrique, qui a le pouvoir de transformer un sentier. « Grâce à la puissance et à la vitesse supplémentaires, même un sentier sans grand intérêt peut devenir amusant », souligne Romain Delory, directeur du magasin Vélo Branché à Montréal. Sébastien Beauvais, directeur de compte du Cycling Sports Group au Québec, acquiesce. « On peut s’amuser tellement plus avec le sentier. Par exemple, une pierre sur laquelle vous auriez simplement roulé avec un vélo de montagne A BRAVE NEW RIDING WORLD words :: Peter Oliver Old, out of shape and lazy—that’s your typical rider of an electrical-assist bike. Right? Real athletes—real cyclists—don’t need the extra oomph that electricity provides. E-bikes are cheater bikes. Sorry—Fake News! That’s a common attitude toward e-bikes as sales skyrocket around the world, and there is a degree of truth in it, of course. Buyers are obviously attracted to e-bikes because they make cycling easier, although not all e-bikes are created equal. Some have heavier, more powerful motors; others are lighter, mainly designed to provide motorized assistance only when needed (climbing, for example). Regardless, thinking of e-bikes simply as tools of indolence for avoiding the hard work of real cycling is missing an important point. E-bikes are a gateway to a brave new reality of riding fun, and that’s especially true in e-mountain biking. In effect, e-mountain bikes can reinvent a trail. “With the extra kick and the extra speed, even a boring trail can be really fun,” says Romain Delory, manager of the e-bike store Vélo Branché in Montréal. Sebastien Beauvais, Quebec Account Manager for the Cycling Sports Group, agrees. “You get to play with the trail so much more,” he says. For example, a rock you might simply have rolled over with a traditional mountain bike can become a launch pad with the added acceleration an e-bike provides. Félix Hudon sur le Mont Loup-Garou à Sainte-Adèle. / Félix Hudon biking the Mont Loup-Garou in Sainte-Adèle. ALAIN DENIS