VIE EN MONTAGNE PAR/BY MOUNTAIN LIFE - Hiver | Winter 2020

25 mots :: Sandra Mathieu photos : Collection du Musée du ski des Laurentides L’image en noir et blanc de ce vieil homme longiligne au regard vif, skis de fond aux pieds, arborant fièrement une veste de laine à motifs et des bas blancs montés aux genoux, a assurément marqué l’imaginaire de plusieurs générations et continue d’inspirer les pleinairistes en quête d’aventure. C’est à 111 ans que le légendaire fondeur norvégo-canadien Herman Jackrabbit Smith-Johannsen a terminé son voyage sur terre avec, dans son baluchon, un fort sentiment d’accomplissement. En effet, on lui doit le développement de nombreuses pentes de sauts à ski et de centaines de kilomètres de pistes de ski de fond dans les Laurentides, en Ontario et dans le nord-est des États-Unis. Il a également mis au point de nouvelles techniques, organisé maintes compétitions et enseigné à des milliers de jeunes canadiens. D’ailleurs, le programme d’apprentissage technique pour les enfants de Ski de fond Canada porte le nom Jackrabbit. Un pionnier à découvrir Le livre The Legendary Jackrabbit Johannsen , coécrit par ses filles (malheureusement jamais traduit en français), trône sur ma table de chevet depuis que je me suis installée dans l’Nord il y a un peu plus de quatre ans. Pour assouvir ma curiosité grandissante sur le personnage, j’ai mis la main sur le film Le skieur centenaire de l’ONF et je flâne L’HÉRITAGE DE JACKRABBIT 2.0 Gare Val-David, 1975. / Val David train station, 1975. JACKRABBIT’S LEGACY VERSION 2.0 words :: Sandra Mathieu photos : Collection du Musée du ski des Laurentides The black and white picture of this slender and bright-eyed elderly man, on his skis, proudly wearing a patterned wool vest and knee-high white socks, has definitely inspired and touched the imagination of many generations and continues to inspire outdoor enthusiasts in search of adventure. The legendary Norwegian-Canadian cross-country skier Herman “ Jackrabbit” Smith-Johannsen ended his journey on earth at the honourable age of 111 leaving with a strong sense of accomplishment. He is credited with building many ski jumps and blazing hundreds of kilometres of cross- country ski trails throughout the Laurentians, Ontario and the northeastern United States. He also developed new techniques, organized races and taught thousands of young Canadians. Cross Country Canada’s skill development program for children is even called the Jackrabbit Program. Discovering a Pioneer The book The Legendary Jackrabbit Johannsen , co-written by his daughters (unfortunately never translated into French), has been on my nightstand since I moved to the North a little over four years ago. To satisfy my growing curiosity for this character, I discovered the NFB’s film titled Jack