VIE EN MONTAGNE PAR/BY MOUNTAIN LIFE - ÉTÉ/AUTOMNE 2020 | SUMMER/FALL 2020

31 Stimuler la relève Développer des aptitudes dès un jeune âge semble être le nerf de la guerre afin que les femmes excellent dans ce sport de haute voltige. Bonne nouvelle : les adeptes ont la piqûre de plus en plus jeune, témoigne Mélissa, qui y voit un lien étroit avec l’arrivée en 2009 des compétitions provinciales organisées par la FQME. D’ailleurs, les grimpeuses de moins de 12 ans forment désormais la majorité des femmes qui compétitionnent. Leur directeur sportif y va même d’un «Ça donne espoir! ». Bon, tout n’est pas gagné. C’est ici que l’adage: «ce que le singe voit, le singe fait» prend tout son sens. Pour Matthieu, il est évident que développer une représentation équitable autour des adeptes d’escalade est indispensable — ce qui implique plus d’assureurs, d’entraîneurs et de juges femmes, entre autres. C’est ce qu’avait en tête Geneviève de la Plante lorsqu’elle a fondé Bring in the girls (B.I.G.) en 2019. L’organisme à but non lucratif a pour objectif de développer une meilleure parité dans les postes décisionnels en escalade. Pour y arriver, une poignée d’ateliers d’ouverture de voies, soit la configuration des prises sur une paroi, ont été offerts aux grimpeuses à travers le Canada l’année dernière. «C’est par là que les styles en escalade se développent. C’est clair que si c’est toujours les mêmes ouvreurs qui font ça, c’est limitant», expose Geneviève, qui souhaite aussi voir davantage de femmes parmi les entraîneurs. « Elles [les grimpeuses] abandonnent à 15-16 ans au ratio du double des gars. Il faut qu’elles puissent être capables de parler de leurs difficultés à leur coach , et c’est peut-être plus facile entre femmes. » Une relève qui répond à l’appel, une vision partagée et les moyens pour y arriver : tout ce qu’on espère, c’est qu’en continuant sur cette lancée, on verra davantage d’Émilie, d’Annie et de Mélissa de ce monde prendre leur envol et atteindre de nouveaux sommets. Parce qu’elles sont diablement fortes. Passing the torch Developing skills from a young age is what seems to be the crux of excelling at the sport. There is some good news—climbers are getting younger and younger according to Mélissa, who noticed a shift when the FQME started organizing provincial competitions in 2009. Rock climbers under the age of 12 currently make up the majority of the women who compete. Matthieu Des Rochers even drops a “things look promising.” But the battle isn’t won just yet. The old saying “monkey see, monkey do” really holds true to its meaning here. Matthieu believes that creating a fair representation within the rock climbing community is key—it’s going to take a lot more female coaches, routesetters and judges to tip the scales. That is exactly what Geneviève de la Plante was thinking when she created Bring In The Girls (B.I.G) in 2019, a not-for-profit organization that aims to create more gender equality among decision makers in the sport. To do so, a series of workshops for routesetting—the placing of grips on the climbing wall—were offered to female climbers across Canada last year. “That’s how different rock climbing styles take root. Things become stagnant if there is little or no variety in routesetters,” explains Geneviève, who also wants to see more female coaches out there. “They [female rock climbers] are twice as likely to quit the sport between the ages of 15–16 than their male counterparts. They need to be able to talk to their coach about what they’re struggling with. It would probably be easier woman to woman.” A new generation heeds the call, a shared vision and the means to get there—the sport now has a solid common ground to build upon. Hopefully, this newfound momentum will give us more Émilies, Annies and Mélissas ready to soar to new heights. Because they’re freaking good at it.