VIE EN MONTAGNE PAR/BY MOUNTAIN LIFE - Hiver | Winter 2020

34 mots :: Leslie Anthony Nous sommes « dans le bois » ou plutôt dans le sous-bois , comme on dit dans le jargon. Nos cris, qui se frayent un chemin entre les troncs tout en étant étouffés par les denses couronnes un mètre au-dessus de nos têtes, me rappellent qu’il y a un terrain de jeu surprenant parmi ces bouleaux tordus et ces épinettes rabougries. Sans mentionner la neige abondante. En fait, en ce jour de février de l’un des hivers les plus secs de l’histoire, le ski au Massif du Sud, à l’est de la ville de Québec près de la frontière du Maine, est non seulement acceptable, il est franchement agréable, particulièrement dans les sous-bois où se cache de la neige depuis une semaine. Ça me rappelle à quel point j’adore skier les sous-bois. Au fur et à mesure de notre descente, les grands feuillus prédominent et le terrain se dévoile un peu plus, mais jamais assez pour rendre notre prochain virage très évident. Le ski de sous-bois à l’est du 100 e méridien, où vous pouvez vraiment voir au-delà des arbres, est une succession de décisions, de découvertes et d’éternels changements de direction; en tournant autour d'un arbre, un nouveau tracé apparaît et soudainement tout semble différent. Au virage suivant, tout change encore. La pente se déploie au gré des contours de la montagne, reliés par des courbes qui suivent le profil de la topographie, un profil que les arbres épousent aussi. Que vous soyez dans les forêts de hêtres au Japon, de mélèzes en Europe, de conifères en Colombie-Britannique ou de trembles… euh, à Tremblant, le ski de sous-bois offre un décor bien différent de celui des vastes champs de neige et des couloirs. Et skier dans les sous-bois de l’Est, chaleur enveloppante de l’Ouest et forêts de géants en moins, n’a pas d’égal. Les sous-bois ne sont quand même pas à la portée de tous; ils peuvent vous repousser comme le feraient des videurs de bar si vous n’êtes pas à votre place, ou vous accueillir telle une haie d’honneur si vous êtes à la hauteur. Et si vous êtes un adepte de poudreuse, des centres de ski comme Le Massif, Sutton ou Jay Peak vous combleront. Ayant grandi en ski en Ontario et au Québec, j’ai passé beaucoup de temps à skier dans les sous-bois. En plus de simplement profiter de la beauté d’une journée d’hiver, c’est une façon d’apprécier une forêt dans sa plus simple expression, dépourvue de son apparat estival. Bien qu’on ait l’impression que le temps s’est figé, la forêt cache une vie insoupçonnée; créatures en hibernation, insectes enfouis, sève en attente de remonter dès les premiers indices de chaleur. Etpourtant, à partun craquementoccasionnelcausé parlevent, toute cette activité se déroule en silence. Skier dans les sous-bois en hiver, c’est comme entrer dans un royaume peuplé d’êtres dont la nature stoïque en fait le charme — comme s’ils symbolisaient l’expérience et en étaient témoins en même temps. Peut-être est-ce le cas : la recherche montre que le génome humain contient 20000 gènes, alors qu’un peuplier en contient 45000. Qu’est-ce que cela signifie quand la complexité POUR L’AMOUR DES SOUS-BOIS Morin Heights. ALAIN DENIS